***

На следующий день Меньков выполнил тяжелую миссию: поехал к родителям Даши Чулковой — так звали убитую девушку.
Дома он застал только мать. О том, где в это время находился отец, следователь не стал спрашивать.
Менькова несколько удивил вид Чулковой-старшей. Нет, она не выглядела ни счастливой, ни даже безмятежной. Но и убитой горем явно не выглядела. Меньков украдкой разглядывал ее глаза. Не очень-то похоже, что Чулкова недавно плакала. А ведь ее вчера вечером вызывали в морг, на опознание тела. (Личность Даши установили сразу - по студенческому билету в кармане джинсов).
- Я понимаю ваше состояние, - начал Меньков, - понимаю, что вам сейчас очень трудно просто говорить, а уж тем более отвечать на вопросы. Но это надо делать для того, чтобы расследовать преступление по свежим следам...
Произнося эти слова, Меньков думал: «Боже, какую ахинею я несу! Я и сам не очень-то верю в то, что преступление будет раскрыто, пусть даже по совсем свежим следам. А уж эта дама, судя по всему, неглупая и циничная, мне ни на йоту не верит».
- Да-да, - отвечала Чулкова, - я вас прекрасно понимаю. Не самая приятная у вас работа.
«Ну да, - мысленно соглашался с ней Меньков. - Уж с твоей-то работой — если ее можно назвать работой — не сравнить».
Чулкова владела двумя фитнесс-центрами, причем, один из них находился в центре города. Можно представить себе, сколько стоило ее супругу выбить помещение. Может быть, даже в прямом смысле слова выбить.
- Даша училась в финансовой академии? - «дурацкий вопрос, билет-то я вчера видел».
- Да, на третьем курсе, - голос звучит ровно, хотя признаки волнения присутствуют.
- А чем она занималась кроме учебы? Я имею в виду ее увлечения.
- Ну, увлечений у нее хватало. С избытком даже. Джазом увлекалась, графикой, фотографией и литературой.
- То есть, играла, рисовала, фотографировала и писала?
- Нет, ни первое, ни второе — только слушала и смотрела. Фотографировала почти профессионально. Три года назад мы ей «Никон» купили, цифровой. А относительно писательства... Больше в интернете писала. Она вообще очень много времени за компьютером проводила. Даже слишком много.
- А писала она что-нибудь вроде блогов?
- Да.
Меньков почувствовал нечто вроде озарения. Бывает, когда разгадываешь сложную головоломку - «ну до чего же все просто!» В данном случае все может не так уж просто. Первая жертва, парень двадцати семи лет, тоже вел записи в своем блоге. И тоже фотографировал. Самого себя. Обнаженного. Меньков тогда потратил массу времени, пытаясь отследить связи парня. В открытых форумах на том сайте, где убитый вел блог, мужчины называли его гомиком. Был ли он на самом деле гомосексуалистом, выяснить не удалось. То есть, скорее всего, что не был.
Боясь вытащить «пустышку», Меньков попросил хозяйку:
- А нельзя ли включить ее компьютер?
- Какой? - «интересно, сколько ей лет? Даже с такого близкого расстояния больше тридцати пяти не дашь. А ведь дочери двадцать было». - У нее два компьютера. Один обычный, большой, а еще ноутбук.
- Давайте обычный включим.
- Пожалуйста.
Чулкова поднялась из кресла, прошла к выходу из комнаты. Меньков последовал на ней, прикидывая, сколько может стоить вон тот плазменный телевизор с диагональю больше метра.
«Богатенькая девушка была. Золотые сережки с бриллиантами — вроде бы настоящими — убийца с трупа не снял. И телефон мобильный Nokia 8800 Mart Edition стоимостью в две тысячи долларов не взял. Точно, одержимый какой-то. Маньяк».
Комната Дарьи находилась на третьем этаже особняка. Хотя этаж был мансардным, отделка стен, потолков ничем не уступала тому, что Меньков увидел на первых двух этажах.
В комнате погибшей царил некоторый беспорядок. Большая мягкая игрушка — пес непонятной породы — на полу перед кроватью. Бархатное покрывало смято, на нем лежит ноутбук.
Плоский монитор компьютера имел размер двадцать два дюйма.
«Ну да, все самое-самое...»
Чулкова включила компьютер. Заставка на мониторе оригинальностью не отличалась, стандартная.
Браузер Opera сразу выдал так называемую экспресс-панель, на которой размещались картинки с изображениями посещаемых сайтов.
«Хм, так не бывает — чтоб так везло», - сказал себе Меньков, увидев сайт, на котором размещала свои ню первая жертва.
Щелчок мышкой — оба-на!
«Привет, Witch!» - значит, она облюбовала этот сайт. Witch — ведьма. С чего бы такой ник — интернетовскую кличку — себе выбирать? Здесь у нее почтовый ящик, блог, фотогалерея и прочие причиндалы.

***
От Чулковой Меньков поехал к себе домой. На работе не дадут спокойно поработать с компьютером.
Блог погибшей Дарьи особой оригинальностью не отличался. Разве что имелась статейка о бразильских джазменах — впрочем, из интернета вытащенная.
Фотогалерея тоже представляла стандартный набор изображений себя, любимой: полуобнаженной, сидящей на унитазе со спущенными трусиками и бокалом вина в руке, сидящей за рулем «навороченного» автомобиля.
Фото девушки, кусающей дужку очков, явно не являлось работой мастера — несмотря на то, что было сделано фотокамерой стоимостью свыше пяти тысяч долларов. Меньков этот фотоаппарат в комнате Дарьи видел.
Но вот комментарии к фото...
Некий LonelySoul («Одинокая Душа») написал: «Сочно губки блестят...»
На что Witch — то есть, Чулкова — ответила: «Между прочим, это уже раритетное фото - я тут еще в брекетах (если присмотреться)»
LonelySoul не знал, что «брекет», несъемный элемент, прикрепляемый к поверхности зуба специальным композитным материалом, пишется через «е». Поэтому и написал: «Я не стал акцентировать внимание на брИкетах. Да и наоборот - это говорит о том, что вы следите за зубами». А после текста поставил два так называемых смайлика, две маленькие картинки. Одна картинка изображала подмигивающую рожицу, другая — поднятый кверху большой палец.
А Ведьма продолжала откровенничать: «Ага,Daewoo Lanos Седан во рту». И хохочущую рожицу в конце поместила.
Одинокая Душа не очень удачно сострил: «У вас там гараж для него?»
Ведьма совсем уж разоткровенничалась: «Нет, но по стоимости лечения за три года приблизилась к стоимости этой тачки... С другом однажды сидим:
-Даша, сколько ты туда уже вложила? Уже ведь не одну тысячу долларов...можно было машину купить. «Ланос» поддержанный.
Я грустно отвечаю:
-Ага. Или четыре стареньких жигуленка».
- Ага, - рассеянно повторил Меньков. - Или четыре стареньких «жигуленка». Чтобы кто-то потом их вогнал в глотку вместе с ушами. А что этот одинокий хмырь пишет? О, как он неуклюже клинья подбивает.
«И какие ощущения после избавления от железячек? Жаль что на вашей попке небыло брикетов, может быть тоже сняли и сделали еще фоток...»
- Довольно безграмотный тип. «Не было» умудрился слитно написать. Впрочем, в интернете многие ошибки или опечатки допускают — потому что писать быстро надо. Так, комментарий тут еще только один, оставил его некий KingKong, написал одно слово «Фу». С восклицательным знаком.
Witch и LonelySoul любезничали больше двух месяцев назад, KingKong оставил комментарий позавчера.
Просмотрев комментарии к другим фотографиям Чулковой, Меньков убедился: LonelySoul вился мелким бесом, а KingKong откровенничал «на грани фола»:
«Теперь вплотную подошли к проблеме полов. В первую очередь мужчине хочется секса, и именно от него он строит свою дальнейшую жизнь вокруг него. Все определяется умением женщины удовлетворять его "ниже пояса". Ни теплота, ни ласка, ни внимание его практически не интересует. Внимание разве что на уровне эгоизма (я тебя люблю - ты меня минет)».
-Ну и что? - спросил себя Меньков, полазав по сайту еще с полчаса. - Мог кто-то из этих двоих Чулкову убить? Нет, конечно. Обычные бездельники. Но если один, Одинокая Душа, все данные свои сообщил, да еще и фото свое выложил, то Обезьяна откровенно блажил: сообщил, что ему 99 лет, а в качестве своего изображения сослался на статью в интернете, на иллюстрации к которой был изображен вагон метро. Вот один из пассажиров, стоящий в полуоборота, да еще закрывшийся рукой, оказывается, и есть он, KingKong. Не шибко «засветился», осторожничает.
Менькова всегда удивляла способность людей обнажаться на людях — иногда даже в прямом смысле. Размещают в интернете свои слишком уж откровенные фото или описывают мельчайшие подробности своей личной жизни. А кто-то все это читает, не «засвечиваясь», не подавая ни малейших признаков своего присутствия. А потом...
А что «потом»? Как-то же надо было, допустим, эту Чулкову «вычислить» - ее адрес или номер мобильного...
- Да ни хрена! - вслух прервал свои размышления. - Тупой ты, а еще старший следователь! А личные сообщения на что?! Написал ей кто-нибудь в эту самую «личку»: «Детка, ты мне очень нравишься. Не согласишься ли со мной встретиться?»
- Да, - продолжил диалог-монолог. - Сейчас через интернет очень много молодежи друг с другом знакомятся, но есть еще масса других способов.
- Однако ж «Ланос» во рту, - опять возразил.
И опять:
- Она же сама писала, что какому-то другу своему когда-то об этом «Ланосе» поведала — вовсе не через интернет!

***

Ночью Меньков тихонько сполз с супружеской кровати, на цыпочках пробрался в свою комнату, включил компьютер.
- Может быть, зря я на этом зациклился, но...
Где-то через час, перелистав несколько сотен страниц, где Чулкова-Witch оставляла комментарии под новостными статьями, Меньков нашел такое, от чего ахнул.
Обсуждалась статья о борьбе за права животных, в том числе бездомных кошек и собак. Так вот Witch написала: «Было предложение на одном форуме - очень рациональное. По бутылке «паленой» водки для бомжей за уши бездомной собаки. Сразу две проблемы решаются — собак поубивают, бомжи быстрее сдохнут». А через страницу она получила ответ: «Погоди, отрежут тебе уши скоро. И в глотку засунут».
Не веря своим глазам, Меньков посмотрел на дату, когда была оставлена эта запись. Ровно неделю назад. Кто оставил? Некий Werwolf. Картинка рядом с прозвищем, так называемая аватара, изображала страшно оскаленную пасть волка. Так, что это за оборотень такой? Зарегистрирован около полугода назад, фотографий нет, блога нет, год рождения указан 1920, место проживания – Эдинбург, Шотландия. Весьма остроумно. Зачем же тогда прозвище немецкое брать?
И зачем он так «засветился» - так откровенно написал об отрезанных и засунутых в глотку ушах? Неужели он сам осуществил свою угрозу? Или предсказание?
Так или иначе, но это сделал кто-то, заходивший на сайт и читавший сообщения как Witch, так и Werwolf’a. А иначе это уже похоже на чудо.

***
Судьба преподнесла Менькову еще один подарок. Когда он позвонил дочери второй жертвы, выяснилось, что у пожилой женщины имелся компьютер, и дочь этот компьютер до сих пор не продала.
Договорившись с дочерью покойной, Меньков помчался на квартиру, где этот самый компьютер находился.
Покойная – Посохова, фамилия по мужу, с которым она развелась три года назад – пользовалась компьютером для написания курсовых и дипломных работ студентам экономических специальностей. Естественно, Посохова находила бОльшую часть своих клиентов в интернете.
Включив компьютер, Меньков сразу набрал в окошечке браузера название сайта. И увидел, справа и сверху привычное «Привет, Так Говорил». Такое, значит, интернетовское имя себе присвоила Посохова. «Так Говорил».

***

Через четыре дня после убийства Чулковой Меньков имел следующую информацию: все жертвы маньяка пользовались одним интернет-сайтом. Первый убитый размещал на сайте свои фото ню. Лишился – еще при жизни – половых органов. Вторая, Посохова, откровенно призналась в том, что в свое время сделал четыре аборта. На аватаре Посоховой была изображена полулежащая молодая женщина с красивыми ногами. Посоховой, еще живой, вспороли живот. А третья, Чулкова, похвалилась «Ланосом» во рту и призвала отрезать уши у убитых собак. Сама лишилась ушей и зубов. Похоже, что маньяк невзлюбил Чулкову больше всех.

***
- Я не буду тебя грузить рассуждениями о том, что все серийные убийцы очень разные по своей сути, по движимым ими мотивам и что практически каждый из них - это индивидуальность. Я тебе индивидуума постараюсь описать максимально приближенно к его истинному облику и социальному положению.
Татьяна, свояченица Менькова, несколько лет назад обрела ученую степень кандидата психологических наук и теперь довольно успешно вела бизнес, проводя консультации. Меньков, знакомый с психоанализом весьма поверхностно, считал, что это скорее искусство, нежели наука. То есть, искусство вешать лапшу на уши. Хотят клиенты отдавать свои деньги за то, что кто-то выслушает рассказ об их проблемах, это их дело.
Отдавая ей записи Werwolf'а, он не особенно рассчитывал на конструктивную помощь. Это только в голливудских фильмах полицейский психолог одним махом разрубает все узлы следствия.
- Итак, слушай меня... Эй, ты меня не слушаешь! - Татьяна недовольно посмотрела на Менькова.
- Что ты! Я весь внимание, - поспешил оправдаться старший следователь.
Татьяна скептически улыбнулась и неожиданно спросила:
- Мистер Холмс, как ты думаешь, сколько лет твоему... хм... клиенту?
- Около тридцати, - не задумываясь, ответил Меньков. - Точнее, между тридцатью и сорока. Но ближе к тридцати.
- Могу спорить, что ты пришел к такому заключению только на основании присущей этому возрасту спортивной формы, - теперь Татьяна почти откровенно насмехалась.
- Ну...
- А вот представь себе, что ему за пятьдесят.
- Не может быть! - пораженно выдохнул Меньков.
В самом начале своей следовательской карьеры он слышал от коллег о маньяке-насильнике, которому было уже за шестьдесят. Но тот маньяк имел за спиной четыре «ходки», из которых одна была за убийство. Короче, типичный «блатной», очень примитивный тип, полузверь. А тут — грамотный компьютерный пользователь, пишущий с минимальным количеством ошибок...
- Я не стану вдаваться в подробности, упомяну только тот факт, что обороты речи, сленг, разные словечки, употребляемые Оборотнем, характерны для периода его становления. А это период, когда ему было 20-25 лет. Ну, еще некоторые нравственные ценности. Все же большинству мужчин старше пятидесяти не очень нравятся полуобнаженные девицы на улице и полностью обнаженные на экранах телевизоров. Во времена их молодости такого не наблюдалось. Добавь к этому естественное возрастное снижение потенции и ты получишь вполне объяснимый протест.
- А какова, по-твоему, причина? Из-за чего он стал маньяком?
- И тут я могу тебе ответить с гарантированно высокой долей вероятности. Во-первых, его характеру присуща так называемая парадоксальная жестокость. Такие убийцы, на самом деле не являются маньяками как таковыми. Психически они совершенно здоровы. Движущей силой в таких случаях является странная особенность человеческой психики, присущая всем мужчинам. Эта особенность - способность получать удовольствие от чужих страданий, а если конкретнее - от страданий и физической боли потенциального полового партнёра.
- Хм, а как же тогда женщины... с плетками?
- Да, женщинам тоже присуща парадоксальная жестокость - но только некоторым. Процент их от общего числа женщин очень мал. Но тот факт, что своей последней жертве он сломал шею, однозначно подтверждает версию парадоксальной жестокости.
- Да, это может соответствовать действительности, но лично мне мало что дает...
- Погоди, не гони лошадей. Большинство маньяков — это люди с глубокой психологической травмой. Я имею в виду обычных людей, не психически ненормальных. Так вот, у нашего маньяка такая травма была. Причем, не одна. Такой своего рода сложный психологический перелом...

***

Итак, через десять дней после совершения последнего убийства маньяк не возобновлял своей активности. Меньков тщательно изучил его психологический портрет, составленный Татьяной.
53-56 лет. Вдовец или разведенный, но не холостяк. По профессии был связан с насилием. Возможно, убивал кого-то раньше. Или был свидетелем убийства либо нанесения тяжелых травм. Относительно сексуальной стороны — скорее всего, имела место быть измена или предпочтение женщиной другого партнера.
Честно говоря, негусто.
Зато Меньков получил подтверждение того, что Werwolf жил именно в этом городе. В сеть он всегда входил с разных интернет-адресов, но это не являлось какой-то особенностью — просто запрограммированным выбором наиболее подходящего адреса. Но все адреса были здешними, то есть, в начале стояли цифры, «прописанные» для города и области. Большего Меньков от компьютерщиков не смог добиться.
Запрос в военкомат и службу безопасности имел результатом сто девятнадцать мужчин в возрасте от пятидесяти до пятидесяти пяти лет, служивших в спецназе ГРУ, спецназе ВДВ и спецназе МВД.
Проверка семейного положения этой «роты» имела более обнадеживающий для Менькова результат: вдовцов и разведенных оказалось всего двадцать три.
Но восемнадцать из них были подключены к Сети.
Да, восемнадцать — это не один.
Зато собственные автомобили из числа подключенных к Сети были только у восьми.
Вот этих восьмерых и стоило изучать.
Если, конечно, заключение Татьяны верно.
А если нет, то вся конструкция рушилась, словно узкая и высокая башня, построенная на зыбучем песке.
Положение сильно осложнялось тем, что у Менькова не было времени на проверку этих восьмерых подозреваемых. Надо было проверить их биографии, осторожно опросить их знакомых, установить за ними слежку и даже, в крайнем случае, прослушку их стационарных телефонов.
Но у Менькова не было людей.
И, самое главное, не было времени.
Областной прокурор ежедневно звонил прокурору города, тот «строил» начальника следственного отдела, а начальник давил на Менькова: «Надо действовать, не хрен рассуждать да рассусоливать!»
А как действовать? Задержать под надуманными предлогами всех восьмерых?

***

Оставалась надежда на «ловлю на живца». И предложила этот метод Татьяна.
- Ударим его по предполагаемым «болевым точкам». То есть, откровенно спровоцируем на нападение.
- И на кого он будет нападать? – скептически поинтересовался Меньков.
- На того, кто его спровоцирует. На меня.
- На тебя?!
- Ну, в смысле физического нападения это необязательно, - Татьяна слегка смутилась. - Чтобы именно на меня.
- Ладно, это уже не твоя забота. Давай, действуй.
Действовать ей удалось не сразу — Werwolf два дня подряд не заходил на сайт. Меньков успокаивал себя тем, что Werwolf и раньше «выпадал» на некоторое время — иногда на целую неделю.
И вот Werwolf появился. Причем, появление его отличалось не совсем характерной для него высокой агрессивностью. То есть, прежде он редко «заводился с полуоборота», сдерживался. Татьяна вообще предположила, что срывы его объяснялись, скорее всего, употреблением алкоголя. Но пил он не много — во всяком случае во время того, как писал сообщения. Или алкоголь не успевал подействовать. В любом случае, опечаток Werwolf в моменты срыва допускал ненамного больше обычного.
Сейчас яростная реакция Werwolf'a объяснялась темой и большинством комментариев к ней. Новостная статья сообщала о том, как в областном центре в супемаркете появились певицы из скандально известной группы и устроили там стриптиз. Всю одежду они с себя сняли, оставили только обувь — босоножки на толстой «платформе» и высоких каблуках. И в таком виде разгуливали по супермаркету около получаса, надевая на время халаты, чтобы согреться. Оказывается, это проводились съемки клипа.
Рядом с текстом статьи размещались фотографии девиц — правда, их интимные места прикрывали черные прямоугольники.
Естественно, большинство «не комплексующих» посетителей сайта действия участниц группы одобрили: тела красивые, бабло в случае «раскрутки» клипа загребут приличное, а что касается разных там морали и нравственности, то, во-первых, клип снимали ночью, когда не было детей, а те посетители, которым вид голышек не нравился, могли и не смотреть, отвернуться.
И тут вступила в действие новая участница дискуссии. Ее ник – имя в интернете – WildPussy мог быть переведен как «дикая киска». Однако слово pussy в английском языке употребляется и как ласкательное название женского полового органа. WildPussy сняла проблему двойного толкования своего ника, поместив рядом с ним изображение обнаженной красотки со сверкающей звездой внизу живота.
Свой первый комментарий она адресовала конкретно Werwolf’у, обозвав его старым импотентом и лузером. Еще она высказала предположение, что жена его наверняка делала аборт, не захотев иметь детей от такого ублюдка.
Werwolf сразу ответил в том же тоне: „Тупая грязная сучка, у тебя мозг только в позвоночнике, да и тот усох из-за наследственного сифилиса».
Дальше «обмен любезностями» продолжался почти исключительно между WildPussy и Werwolf’ом.
Закончилось это угрозой Werwolf’а порвать – „на пятиконечную звезду, как на картинке” – WildPussy детородный орган.
WildPussy очень усомнилась в способности Werwolf’а сделать это. „Мой boy-friend сделает это с твоей задницей», - написала она. И тут же написала Werwolf’у личное сообщение, в котором повторила то же, только с обширным употреблением матерных слов. А еще она предложила оппоненту встречу «в реале».
Об этом Меньков узнал от самой Татьяны – она позвонила ему.
- Что же, - меланхолично – хотя на самом деле его трясло от возбуждения – ответил старший следователь, - ждем-с…
Принимая минуты через три-четыре звонок Татьяны, Меньков уже знал результат. Все же в момент вспышки ярости Werwolf плохо контролировал себя. Иначе он обдумывал бы свои ответы.