***

Двадцать лет — как один день.
Двадцать лет назад они закончили школу.
Двадцать лет назад их пути-дорожки разошлись. Рябинин уехал в Москву, поступил там в один из лучших технических вузов страны. А страна уже последние годочки доживала. Наступил конец перестройки, пришел черед перестрелки.
Он, Кондратьев — кличка Кондрат прилепилась незнамо когда, и сейчас все его так звали — на приход лихих времен отреагировал правильно. Слово «лихо» по-разному толковать можно — для кого-то это беда, а для кого-то оценка активности. «Лихо» - синоним «круто». Это слово стремительно вошло в обиход - «круто». «Крутой» - человек успешный, «поднявшийся». Неважно, на чем поднялся — на торговле ворованным бензином, на рэкете, на примитивном «гоп-стопе» даже. Важен результат.
Кондрат вовремя понял — не прилепишься к «крутым», попадешь в «лохи». «Лох», «лошок», «лошара» - эти слова тоже тогда появились. «Лох» в жизни на воле — все равно, что «опущенный» на зоне. Хотя с тех пор вся жизнь сделалась похожей на одну большую зону, только с разными режимами.
Кондрат лохом быть не хотел. Поэтому сразу после школы делом занялся. Руки не из задницы выросли, да и голова на плечах размещалась не только для того, чтобы ею жрать. Кондрату, надо сказать, повезло — знакомый отца его в это дело взял. Они «тачки», то есть, автомобили, угнанные «перебивали». Перебивать - это не просто тупо стачивать фрезой номерную площадку на двигателе и набивать новые номера. Это наука и искусство одновременно.
Угонный «бизнес» - вообще дело серьезное. И в этом бизнесе существует жесткое разделение труда: есть специалисты по угону, по изготовлению фальшивых документов и по перебивке номеров. Причем последняя «специальность» встречается гораздо реже, чем первые две. Потому как работа тонкая. Это все признают — и менты, и угонщики, и покупатели «перебитых» тачек.
А тонкая работа должна хорошо оплачиваться. Кондрат уже в восемнадцать лет сел за руль собственной «тачки». Сейчас он, конечно, с улыбкой, с насмешкой даже вспоминает свою тогдашнюю пацанячью радость. «Ауди» выпуска начала восьмидесятых, с пробегом свыше ста тысяч километров. Конечно, взял ее за бесценок. Но ведь «убитая» была донельзя. Он наполовину машину обновил, заменил все, что замены требовало, и на той «ауди» еще три года катался.
И с тех пор три «тачки» сменил.
Год назад вспомнил о «первой любви» , купил «Audi Q7». Машина — для знающих людей. Суперкласс. Семьдесят тысяч американских рублей выложил. Повезло, доллар дешевый был еще, докризисный.
Кондрату вообще в жизни везет. Сейчас он солидный бизнесмен, совладелец фирмы по установке охранной сигнализации. Больше головой работает, но и рукам потерять квалификацию не позволяет. Часто сам охранные системы монтирует.
Этой весной, полгода назад, в его фирму клиент обратился. Кондрат, увидев его, испытал, как пишут в книжках, сложные чувства.
Зависть, конечно, испытал. Потому как клиентом оказался тот самый Рябинин, одноклассник бывший, и ставить сигнализацию предстояло на дом в три этажа. Рябинин поэтажный план сразу принес. Кондрат, план просмотрев, про себя сказал: «Живут же, суки». Триста пятьдесят квадратных метров в особняке — это совсем не то, что тридцать квадратных метров в «хрущобе».
А Рябинина Кондрат почему-то только в «хрущобе» живущим и представлял. Рябинин в его, Кондрата, представлении, являлся типичным «ботаником». Или, что то же самое, лохом. Нормальные пацаны школы с золотыми медалями не заканчивают. А Рябинин закончил школу с золотой медалью.
Нормальные пацаны, если уж институты заканчивают, то только такие, в которых учат, как бабла нахапать быстро и много. Рябинин же учился, чтобы стать инженером. А эти чмошники уже тогда с голодухи в «челноки» подались или реализаторами на рынках стояли.
Рябинина Кондрат при встрече сразу узнал. Рябинин мало изменился. То же узкое лицо, те же очки. Седина только на висках появилась — рановато, конечно, для тридцати семи лет.
Прикид у Рябинина не шибко крутой, но, как Кондрат понял, «эту привычку он привез оттуда» - с Запада, то есть. В Штатах пожил, в Германии пожил, в Англии.
Кондрат тоже в заграницах бывал, но все как-то больше оттягивался, гораздо реже по делам мотался.
Ну, после вопросов «как делишки» сразу пошли вопросы «как детишки». Кондрат вопрос о семье первым задал. Оказалось, что детишек у Рябинина аж трое. Жена из Москвы. И вообще теперь они на три дома жить будут — на квартире в Москве, в доме в Чехии и в новом доме здесь, в Приозерске.
Для Кондрата такой ответ Рябинина — словно удар под дых. Ладно, квартира в Москве может оказаться «двушкой» в «спальном» районе, полученной в результате разменов-разъездов. Но дом в Чехии!..
Так что ответный удар Кондрата, которым он намеревался отправить Рябинина если не в нокаут, то уж в нокдаун наверняка, получился каким-то смазанным.
«А у меня жена — угадай с трех раз, кто?» Рябинин угадывать не стал. «Так Светочка Пригородская». И за реакцией Рябинина внимательно следил. Рябинин вообще-то среагировал — вроде как растерялся слегка.
Еще бы не растеряться. Светочка была первой красавицей школы. Мало того — первой красавицей Приозерска. Тогда, в выпускном классе, она приняла участие в первом конкурсе красоты «Мисс Приозерск» и победила. Рябинин по Светочке сох, об этом все знали. Но Светочка взаимностью не отвечала.
Удовлетворенный тем, что все-таки ощутимо задел бывшего одноклассника, Кондрат сразу перешел к обсуждению плана сигнализации.

***
Кондрат знал, что воры, бандиты, мошенники и прочие прохиндеи защищают неправедно нажитое добро намного энергичнее, злее и старательнее, чем так называемые честные люди — лохи, то есть. Что же касается охраны имущества и жилища, то тут вчерашние преступники действуют с размахом, не жалея денег, привлекая квалифицированных специалистов.
Поскольку Рябинина он поначалу как-то чисто по инерции считал лохом, претензии бывшего одноклассника ставили его в тупик. Да, Рябинин человек небедный. Богатый даже. Но существуют и богатые лохи. В основном, за границей. Рябинин разбогател за границей. Насколько Кондрат понимал, Рябинин «поднялся» на создании компьютерных программ. Кондрат, конечно, знал, что Билл Гейтс и еще несколько известных программистов стали миллиардерами. Но для него они тоже были богатыми лохами. Попробуй этот самый Гейтс заработать не то что миллиард, а хотя бы сто тысяч у нас! Это был бы если не самый короткий, то самый смешной анекдот.
Поэтому Кондрат не совсем понимал, для чего Рябинину потребовалась такая сложная, усиленная система сигнализации. Понятно, на трехстах пятидесяти «квадратах» будет стоять какая-то мебель, какие-то телевизоры, магнитофоны. Впрочем, не «какие-то» - все будет очень дорогим.
Но когда выяснилось, что Рябинин собирается оборудовать в доме потайной сейф, Кондрат насторожился.
Что деловой человек может держать в сейфе? Деньги? Вряд ли он станет класть туда много денег — сейчас «нал» почти полностью вытеснили пластиковые карточки. Документы? Да, некоторые документы, как и большие деньги, любят тишину. А еще — темноту.
Рябинин открывал в Приозерске филиал датской компании, специализирующейся на программировании. Большой филиал — сотни на две сотрудников. Кроме этого он открывал магазин для торговли разными электронными приборами, в том числе мобильными телефонами и цифровыми фото- и видеокамерами. А вот магазин уже точно пах контрабандой. А контрабанда — это зачастую «черный нал». С партнерами по контрабанде пластиковыми карточками рассчитываться не совсем удобно.
Еще больше насторожил Кондрата тот факт, что устанавливать сейф Рябинин собирался самостоятельно. Он указал Кондрату место, к которому следовало провести проводку. «Уж пару-тройку проводов я как-то сумею соединить», - сказал он. Кондрат, конечно, не стал возражать. Желание клиента — закон.
Кондрат часто повторял полушутя-полусерьезно: «Меня отличают любознательность и предусмотрительность».
В данном случае именно эти свойства его натуры двигали им. Устанавливая в помещении на втором этаже датчики с инфракрасным и микроволновым детекторами, он искусно замаскировал на стене рядом с датчиком миниатюрную передающую видеокамеру. Как раз напротив того места, где будет установлен сейф.

***

Он отключил датчики и подошел к сейфу. Точнее, к тому месту, где за дубовой панелью размещался сейф. Вот кнопочка, которую сложно обнаружить постороннему. Легкое нажатие — часть панели превращается в дверцу, за которой обнаруживается следующая дверца, стальная. А на стальной дверце - достаточно простой кодовый замок. Кондрат десятки раз наблюдал за тем, как Рябинин крутил колесико. Видеокамера установлена под таким углом, что Рябинин, становясь перед сейфом, не полностью перекрывал обозрение.
Впрочем, даже если бы Кондрат и не знал цифр кода, он без труда открыл бы замок — конструкция его хорошо знакома.
Отключив сигнализацию сейфа, Кондрат стал набирать код. Рука в тонкой перчатке неторопливо вращала ручку.
Привычный щелчок — дверца открылась.
Так, все на месте. Вот они, пластиковые пакеты. Три пакета, Рябинин вынимал их из сумки и помещал в сейф.
А вот это сюрприз. Светло-серая пластмассовая коробка перед пакетами, сразу за дверцей.
Кондрат почувствовал, как у него моментально вспотели лоб и спина. Взрывное устройство?!
Но уже в следующий момент он шумно выдохнул и вполголоса обругал себя за трусость. Это же видеоплеер!
И опять ощущение опасности заставило Кондрата вздрогнуть.
Карточка из тонкого белого картона и надпись на ней черными жирными буквами «Включи!!!» Ниже, буквами помельче - «Не бойся, не взорвется. Интересная запись» Принтерная распечатка.
Кому предназначается эта записка?!
Чисто машинально Кондрат взял плеер в руки и нажал кнопку воспроизведения.
- Привет! - лицо Рябинина возникло на дисплее. - Если ты меня сейчас смотришь и слушаешь, значит, ты поверил тому, что эта штука не взорвется. Ты правильно поступил, включив плеер. Потому что знаешь: я никогда не обманываю. Или ты не догадался, что записку оставил я? Догадался. Итак, начнем с событий восемнадцатилетней давности. Я закончил второй курс института, и Светлана Пригородская приехала ко мне. Ты, наверное, знал, что она участвовала во всесоюзном конкурсе красоты — последнем, потому что уже в конце того года Союз прекратил существование. Призового места она не заняла — и вовсе не по той причине, что сильно уступала победительницам. Ты уже тогда, наверное, знал, как побеждают в таких конкурсах. Надо потрахаться со скотом, который вложил в это дело свои бабки. Чаще всего трахаться надо с несколькими скотами. Они или тоже вкладывали деньги, или являются приятелями главного скота, обожающего групповой секс. Светлана не стала этого делать. Вместо этого она нашла меня, бедного студента. Впрочем, не такого уж и бедного — у меня уже тогда была видеокамера. По нынешним временам, конечно, хлам, но тогда...
Изображение Рябинина исчезло, на дисплее появилась... Светлана Пригородская. Юная, свежая. Мокрые волосы, вокруг тела намотано махровое полотенце, закрывающее только нижнюю часть груди и бёдра. Светлана смеется, белые ровные зубы влажно блестят.
- Что ты делаешь? - говорит Светлана. - Я же совсем не в тонусе! Ну, и что это за ракурс?
Камера мечется, изображение прыгает.
Затем на дисплее опять появляется лицо Рябинина.
- Она тогда искала поддержки у меня. Наверное, просто потому, что я был тогда ближе всех из ее знакомых. Географически ближе. Я же этого сначала не понимал. Не мог понять, потому что был пьян от любви. Ты же знаешь, как я ее любил. Женщина, даже если она одного с мужчиной возраста, всегда старше его — в смысле знания жизни. Позже я понял, что тогда выглядел рядом с ней глупым щенком. Она строила планы, в которых мне, с моим тогдашним статусом, не находилось места. А чтобы место нашлось, мне надо было бросить институт и... Ладно, рассказ обо мне - это совсем не интересно. А интересно то, что Светлана все-таки устроилась в модельный бизнес. В те годы, в начале девяностых, все вдруг стало позволенным — в том числе и фотографии обнаженных женщин на обложках журналов. Не знаю, как ты ее «вычислил» через несколько лет, как нашел, как убедил в том, что став твоей женой, она обретет мощную поддержку — в том числе и финансовую. Ты обманул ее — деньги пришлось зарабатывать ей. Может быть, она зарабатывала меньше тебя, но ненамного меньше. Ты знаешь, как она зарабатывала деньги. Ты сдал ее — именно сдал, словно вещь напрокат — в порноидустрию.
- С ее согласия, блин! - вырвалось у Кондрата, забывшего, что «обратной связи» с Рябининым сейчас нет. У него вдруг сильно закружилась голова, пол под ногами словно бы закачался.
А Рябинин продолжал говорить:
- Нехило ты задумал — порнозвезда по имени Wild Blonde, Дикая Блондинка. Любители «клубнички» наверняка думали, что она шведка или немка. Сколько лет она приносила тебе доход? Шесть? Восемь? Десять? Потом она стала пить. То есть, пила она и раньше, но тут бытовое пьянство достигло той отметки, за которой начинается алкоголизм. Она перестала сниматься, ты анонимно поместил ее в наркодиспансер. На полтора года. Оттуда она вышла совсем другим человеком — то есть, в ее психике произошли необратимые изменения. Уж не знаю, чем ее в «психушке» пичкали. Детей она иметь не могла — наверняка потому, что снималась в порнофильмах « в три смены». Вы усыновили ребенка. Со стороны ваша семья выглядит вполне благопристойно. Подозрительным кажется только то, что жена твоя слишком мало показывается на людях. Тебе кажется, что никто не знает о женщине, когда-то прятавшейся за псевдонимом Дикая Блондинка. Но я-то это знаю. Еще я знаю о видеокамере, которая установлена на стене. Если ты думаешь, что она сейчас работает, то ты здорово ошибаешься.
Кондрат резко повернулся. Это стоило ему потери равновесия. Сильно качнувшись, он упал на пол. Но видеоплеер умудрился удержать в руке.
Последнее, что услышал Кондрат — слова, доходившие до его слуха словно сквозь толстенный слой ваты:
- Я не обманул тебя - обещал тебе, что ты не взорвешься, и сдержал свое обещание. Но я не обещал тебе, что ты не умрешь от газа, который ты вдыхаешь уже несколько минут. Что это за газ? А зачем тебе знать? Тебя уже ничего не должно интересовать, кроме одного: что же ТАМ?